J’ai quitté mon doctorat. Pour suivre mon appel créatif

Lorsque la pandémie a commencé, ce nouveau mode de vie exigeait que nous nous adaptions tous. Une chose que la transition a fait pour moi a été de me débarrasser de toutes les distractions que j’utilisais pour éviter de reconnaître mon propre malheur en tant que doctorant en psychologie. La plupart des interruptions du monde ayant disparu, je me suis concentré sur mon travail avec les données et la recherche. Même dans une bonne journée, j’étais simplement complaisant.

Quelque chose devait changer, mais je cherchais toutes les raisons de rester dans le programme. Après tout, j’avais travaillé toute ma vie pour devenir étudiant diplômé. Que ferais-je d’autre? Mais je me suis demandé: Comment savoir si nous sommes confrontés à des défis universels qui peuvent être surmontés avec le temps ou simplement à une profonde déconnexion entre notre objectif et notre situation?

Un jour, alors que je lisais, quatre mots sur la page me sautèrent dessus. Soyez tranquille et sachez. Quelque chose d’inexplicablement puissant s’est précipité sur moi. J’ai éclaté en sanglots. Mon esprit lâcha et mon corps prit le dessus. J’ai passé mes doigts le long de ma cage thoracique supérieure gauche, juste en dessous de mon cœur, où j’ai ces mots exacts tatoués à l’encre permanente. La réalisation m’a frappé comme une tonne de briques: je n’étais pas resté immobile. Je n’étais pas resté depuis plus d’un an. Au contraire, je me dépêchais, je consommais, je cherchais et je doutais.

À ce moment, je me suis assis et j’ai abandonné tout contrôle. Je me suis rendu, laissant mes épaules tomber de mes oreilles, ma mâchoire inférieure relâcher sa tension et mes paupières se ferment. Et ce que j’ai découvert, c’est que je savais. J’avais su depuis le début mais je ne suis jamais resté assez longtemps immobile pour laisser la vérité atterrir sur moi. Une voix en moi a parlé: Ce n’est pas censé être votre chemin. Cela épuise votre créativité et votre confiance. Cela vous amène à conserver des valeurs que vous ne partagez pas. Cela étouffe vos forces et capitalise sur vos faiblesses. Cela vous oblige à entrer dans une boîte dans laquelle vous n’êtes jamais censé rentrer. Il est temps d’aller autrement.

J’ai commencé à comprendre que mes doutes ne portaient jamais sur le fait d’être suffisamment intelligent, capable ou ingénieux. Il n’a jamais été question d’auto-efficacité, mais d’auto-préservation. Je savais que je pourrais terminer le programme de doctorat. Mais à quel prix? Encore quatre ans de misère au pire ou d’apathie au mieux? Ce n’est pas un coût que nous devrions jamais avoir à payer. Les risques d’ignorer ce que nous savons être vrai sont tellement plus élevés que les risques de s’éloigner du cheminement de carrière que nous avons construit.

Bien qu’il y ait maintenant une profonde conscience que j’avais besoin de changer de cap, la peur qui l’accompagnait était tout aussi profonde. Le retrait était effrayant et risqué, tout en se sentant en sécurité et prévisible. Alors, que faisons la plupart d’entre nous face à une situation difficile comme celle-ci? Nous reportons l’action. Nous retardons les conversations inconfortables. Nous évitons la décision difficile en raison du résultat incertain.

Bien sûr, éviter nos problèmes ne fait que se retourner contre nous. Se cacher donne plus de pouvoir à la peur. Quand nous refusons d’agir, quelqu’un en paie le prix. Chaque mensonge coûte quelque chose à quelqu’un. Mais abandonner le contrôle du résultat ne signifie pas que nous devons abandonner le contrôle de nos choix. Lorsque nous prenons la décision d’écouter notre intuition et de prendre un risque, nous choisissons également de renoncer au contrôle. Nous ne pouvons pas être libres et contrôlés par la peur en même temps. On ne peut pas faire le saut tout en s’accrochant au bord. Cela ne fonctionne pas de cette façon.

Quand j’ai finalement eu le courage de partager ma décision officielle de me retirer du doctorat. programme, les réponses étaient pleines de compassion, de compréhension et de soutien. Je suis retourné aux efforts créatifs que j’avais abandonnés auparavant dans la poursuite du prestige académique.

Pour déterminer votre vocation ou votre objectif, il y a des questions importantes à vous poser. Qu’est-ce qui vous fait oublier le temps? Qu’est-ce qui vous inspire à parler, à agir et à écouter? Qu’est-ce qui vous fait tomber amoureux et vous brise le cœur en même temps? Qu’est-ce qui vous fait peur encore vous excite? Peut-être plus important encore, qu’est-ce qui satisfait votre curiosité?

Il faudra peut-être un peu d’exploration avant de trouver votre réponse. Mais j’ai le sentiment que c’est la réponse qui a toujours vécu en vous. Il n’est pas nécessaire que ce soit la chose qui paie vos factures. Ça peut être ce que tu fais à l’extérieur du travail qui met la nourriture sur la table. La vérité est qu’il n’y a pas de processus étape par étape valide sur la façon de découvrir facilement votre appel. Il n’existe pas de liste de contrôle universelle des choses à faire avant de pouvoir savoir que vous êtes sur la bonne voie. Tout comme tomber amoureux, la réponse se trouve dans un à l’instinct, viscéral.

Cela exigera de grands risques à poursuivre, mais la force de votre foi l’emportera sur la peur si vous la laissez faire. Cela apportera la paix, pas la confusion. Connexion, pas isolement. Immobilité, pas bousculade. Et tout comme nous pourrions tomber amoureux de quelques-unes des mauvaises personnes avant de trouver la bonne, nous devrons peut-être prendre quelques mauvais virages avant de prendre la bonne.

Après m’être éloigné de ma carrière de rêve dans le milieu universitaire, j’ai réalisé avec une clarté renouvelée que ma réponse à toutes ces questions importantes était un mot. C’est un mot qui a été gravé dans mon cœur avant même d’avoir la capacité d’écrire.

Stories. Peu importe que je les lis, écris ou écoutes. Les histoires me donnent une nouvelle vie à chaque fois. J’ai été conçu pour leur dire. Nos vies sont des histoires qui se déroulent sous nos yeux chaque jour comme le tour d’une nouvelle page. Nous écrivons certains chapitres, certains nous arrivent, certains que nous aimons et certains que nous pouvons à peine passer. Mais ensemble, ils équivalent à un chef-d’œuvre de beauté et de destruction, de victoire et de défaite, de douleur et d’euphorie. Et pour écrire la fin, il suffit d’avoir le courage de tous les posséder.