Le jour où j’ai réalisé qu’aucune famille n’est parfaite

En tant que jeune fille grandissant dans une famille de militaires, je suis allée à beaucoup de cérémonies et de fêtes… rien d’amusant ou de changer ma vie, je le promets. Je me souviens avoir vu toutes les autres familles, souriantes d’une oreille à l’autre, habillées à neuf, tous les cheveux en place, et qui possédaient toutes une capacité presque robotique à se positionner dans une pose parfaite. Appelez cela de la naïveté ou de l’ignorance, mais à ma connaissance, toutes ces familles étaient apparemment parfaites. Ils se sont probablement tous mis d’accord sur une station de radio pour jouer dans la voiture sur le chemin du retour. Ils se sont probablement assis autour de la cheminée la nuit, partageant de vieux souvenirs et planifiant de futures vacances. Du moins, c’est ce à quoi cela ressemblait pour un étranger comme moi.

Un jour, j’ai fait l’erreur de mentionner à ma mère que j’aurais aimé que notre famille soit «normale» comme toutes les autres familles que j’ai vues. Nous étions dans la voiture sur le chemin du retour de la gymnastique et ma mère a ri avant de profiter nonchalamment d’un moment d’enseignement. Nous avons traversé les rues bordées de maisons de la base militaire. Ma mère m’a laissé parler, puis a dit: «Raquel, je veux que tu regardes ces maisons. Voyez comment certains sont plus gros que d’autres? Certains ont plus de voitures, d’autres moins. Certains ont des vélos dans l’herbe, d’autres ont une pelouse parfaitement entretenue. Les lumières de certaines personnes sont allumées, tandis que d’autres sont noires. C’est l’heure du dîner maintenant, non?

Ma mère a poursuivi: «De l’extérieur en regardant à l’intérieur, nous ne saurons jamais ce qui se passe à l’intérieur de l’une de ces maisons. Nous pouvons regarder de l’extérieur et faire des hypothèses basées sur ce que nous voyons, mais ce qui apparaît aux yeux ne peut parfois jamais être plus éloigné de la vérité. C’est l’heure du dîner et nous ne savons pas combien de familles mangent ensemble en ce moment. Nous ne savons pas si quelqu’un à l’intérieur se sent malade ou ressent de la douleur. Mais ce que nous savons, c’est que nous sommes tous des êtres humains qui savent ce que c’est que d’être aimé et d’être blessé. Vous devez donc simplement vous assurer que vous aimez les gens autour de vous et ne portez aucun jugement sur ce que vous pensez savoir de leur vie. Bien sûr, elle aurait pu simplement répondre avec la citation classique «l’herbe est toujours plus verte», mais cette conversation est restée avec moi.

Quand j’avais 18 ans, j’ai déménagé à New York sans connaître une seule âme en plus de mon agent intérimaire. Je me souviens être passé devant de belles maisons en rangée dans l’Upper East Side lors d’un entretien d’embauche. Comparé à ma chambre de 800 $ / mois à Harlem, ces maisons avaient l’air paradisiaque. De l’extérieur, tout ce que je pouvais voir était des œuvres d’art coûteuses, des luminaires extravagants, des rideaux parfaitement drapés et une femme de ménage occasionnelle faisant le tour. Même en tant que jeune adulte, je me suis encore surpris à penser: «Wow, je parie que quiconque vit à l’intérieur n’a pas à se soucier de payer un loyer, et part probablement en vacances chaque fois qu’il en a envie.» Ce n’est que lorsque j’ai commencé à travailler pour les 1% que j’ai réalisé qu’aucune famille n’est parfaite… tout le monde vit ses propres affaires.

Quand j’ai commencé mon premier travail de nounou, je planifiais la préparation de mon dîner de sorte que la nourriture soit prête sur la table au moment où les parents rentrent à la maison afin que la famille puisse dîner ensemble. Après tout, c’est ainsi que j’ai grandi. Nous nous sommes assis pour le dîner en famille tous les soirs, nous nous sommes unis pour bénir la nourriture, avons mangé un repas mexicain fait maison et personne n’a quitté la cuisine jusqu’à ce que les plats aient été faits et que le sol ait été balayé. Cependant, j’ai appris que la culture à Manhattan est très différente. Les parents m’ont expliqué qu’ils adoreraient dîner avec leurs enfants tous les soirs, mais c’est un sacrifice qu’ils ont dû faire dans leur carrière. Ils ont partagé: «Quand je rentre à la maison après une journée de travail épuisante de 12 heures, je veux juste lire à mes enfants une histoire au coucher, les endormir, manger un repas rapide, travailler encore un peu, puis m’endormir pour me réveiller et recommencez.

Cela m’a frappé. Voici cette famille, vivant dans un bel immeuble de Manhattan. Les deux parents ont des carrières bien rémunérées et de beaux enfants avec beaucoup de jouets. Mais de mon point de vue, il était malheureux qu’il y ait eu des conversations intimes et des moments que j’ai partagés avec les enfants que les parents n’auraient jamais pu vivre. Cela m’a brisé le cœur que les parents ne voyaient leurs enfants que quelques minutes tous les jours à l’heure du coucher, généralement au moment où ils étaient le plus turbulents. Pendant ce temps, j’ai pu tenir leur main dans la rue alors qu’ils souriaient d’une oreille à l’autre en parlant de leur journée à l’école. J’étais à la cour de récréation lorsque la fillette de 5 ans a finalement traversé les bars à singes toute seule. J’étais le chaperon lors de la sortie scolaire où le petit a dit: «C’est la meilleure journée de ma vie! Merci Raquel. »

Au début, cela m’a rendu triste pour la famille. Qu’ils ne connaîtront jamais la dynamique familiale que j’ai eue en grandissant et que j’ai appris à apprécier avec le temps. J’étais là, un acteur en herbe de 18 ans et étudiant de première année, se sentant mal pour deux Manhattanites à succès dans la quarantaine avec trois enfants. La vérité est que chaque famille est différente. Ce qui peut être important pour moi ne va pas s’aligner sur les valeurs de toutes les autres personnes que je rencontre. Ce n’est pas parce que j’apprécie un repas fait maison avec toute la famille que c’est ce qui est important pour tout le monde.

Chaque famille rencontre des opportunités d’apprentissage et de croissance, et nos expériences individuelles ne sont que le reflet de la façon dont nous naviguons dans ces moments. Nous naviguons tous dans la vie pour la première fois et essayons simplement de faire ce que nous pensons être le mieux pour notre propre bonheur et notre santé. Lorsque nous nous ouvrons et nous connectons les uns aux autres sur notre expérience humaine partagée, nous pouvons mieux nous montrer les uns pour les autres. Et c’est probablement la façon la plus parfaite d’aider les autres tout en vous aidant vous-même.